Tendencje na rynku komputerów osobistych wyglądają obecnie tak, że rośnie sprzedaż komputerów przenośnych i spada stacjonarnych. W ostatnich latach koszt zakupu jednostki przenośnej zrównał się z kosztem zakupu desktopa. Coraz większy udział w rynku komputerów przenośnych mają netbooki, czyli komputery skomponowane tak, aby umożliwiały głównie pracę z Internetem. Ich rosnąca popularność jest skutkiem niższych cen w porównaniu do standardowych notebooków, oraz rosnącej dostępności oprogramowania w formie usługi (więcej o tej formie oprogramowania można przeczytać tutaj).
Netbooki za notebooki
Jakie oszczędności możemy uzyskać decydując się w firmie na zakup netbooków? Po pierwsze oszczędzamy na cenie, gdyż netbook jest wyposażony często w uboższe komponenty (brak napędu optycznego, słabszy procesor, mniejszy dysk twardy itp.). Mają one zapewnić optymalną pracę z wykorzystaniem Internetu i aplikacji internetowych. Jednocześnie słabszej mocy komponenty lub brak kilku z nich powoduje, a także zastosowanie dysków SSD (opartych na technologii flash) może zapewnić dodatkowe oszczędności na zużyciu energii elektrycznej.
Praca w chmurze
Dalsze oszczędności z zastosowania netbooków pojawiają się przy kosztach instalacji i korzystania z oprogramowania w firmie. Mianowicie możemy sobie wyobrazić taką sytuację, że nie instalujemy żadnego odpłatnego oprogramowania na takim netbooku, oprócz darmowych systemu operacyjnego Linuks i przeglądarki Firefox. Wszystkie niezbędne dla pracownika programy możemy znaleźć w sieci i za jej pośrednictwem możemy z nich korzystać dzięki modelowi znanemu jako Software as a Service – czyli oprogramowanie jako usługa. Korzystanie z aplikacji w sieci często nosi także nazwę pracy w chmurze (z ang. cloud computing), gdyż większość danych, oprogramowania i mocy obliczeniowych jest rozsiana po świecie na różnych serwerach, których zgrupowania mogą przypominać chmury.
Najpotrzebniejsze oprogramowanie, z którego możemy korzystać przez Internet to:
W tej samej formie można też korzystać z oprogramowania do zarządzania relacjami z klientem (CRM), zarządzania projektami, obróbki grafiki, prowadzenia baz danych, notatek, do dokonywania kopii bezpieczeństwa (tzw. back-up’ów), czy nawet do ochrony antywirusowej. W Internecie takiego oprogramowania przybywa w bardzo szybkim tempie. Możemy korzystać z niego za darmo lub za niewielkimi opłatami abonamentowymi. Staramy się je systematycznie opisywać w Panelu Wiedzy Mrowiska, w dziale narzędzia.